Un año después de que los Lunchables se introdujeran en las escuelas de primaria y secundaria de todo el país, una organización está presionando para que se retiren completamente del mercado, citando niveles «relativamente altos» de metales pesados como plomo y cadmio, así como demasiado sodio. El 9 de abril, Consumer Reports publicó un comunicado en el que informaba de que había analizado 12 kits diferentes de Lunchables comprados en tiendas y había encontrado múltiples sustancias químicas no seguras en casi todos ellos. Ahora, instan al Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) a retirar los Lunchables y otros kits de almuerzo similares del Programa Nacional de Almuerzos Escolares.
Como parte del reciente lanzamiento, Kraft Heinz desarrolló dos nuevas versiones de Lunchables específicamente para las escuelas de todo el país. Pero Consumer Reports descubrió que estos dos kits tenían niveles más altos de sodio que las versiones compradas en las tiendas. Entre 460 y 740 miligramos por ración, lo que significa que contienen entre un cuarto y la mitad del límite de sodio recomendado para un niño al día. El consumo excesivo de sodio puede provocar hipertensión e hipertensión arterial, señala la org.
Should You Pack Lunchables for Your Kid’s School Lunch? – Consumer Reports https://t.co/t0TrDl19Q0
— Yuan Wang (@iyuanwang) April 11, 2024
Varios de los Lunchables analizados contenían «niveles relativamente altos de plomo y cadmio», y todos menos uno dieron positivo en ftalatos, sustancias químicas presentes en el plástico que se han relacionado con problemas reproductivos, diabetes y ciertos tipos de cáncer. Metales pesados como el plomo y el cadmio entran en el suelo donde se cultivan nuestros alimentos debido a los contaminantes ambientales, lo que los hace omnipresentes en nuestro suministro de alimentos.
Aunque no se pueden evitar trazas, unos niveles elevados pueden causar problemas de salud. La Organización Mundial de la Salud señala una relación entre el cadmio y las enfermedades y cánceres renales y óseos, mientras que el plomo puede acumularse en el organismo con el tiempo, causando toxicidad. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. afirman que no existe un nivel seguro de exposición al plomo para los niños y puede causar una serie de problemas de desarrollo, así como otros síntomas agudos, como señala la Academia Americana de Pediatría (AAP).
En la actualidad, unos 30 millones de niños se benefician del Programa Nacional de Almuerzos Escolares, que permite el consumo en los comedores escolares de dos kits de Lunchables: Turkey & Cheddar Cracker Stackers y Extra Cheesy Pizza. Se diferencian de las versiones compradas en la tienda en que tienen proteínas añadidas y más cereales integrales, en un esfuerzo por hacerlos más equilibrados nutricionalmente para los niños. Sin embargo, Consumer Reports insta al Departamento de Agricultura de EE.UU. a retirarlas por completo debido a estos problemas de seguridad.
«Los Lunchables no son una opción saludable para los niños y no deberían permitirse en el menú como parte del Programa Nacional de Almuerzos Escolares», dijo Brian Ronholm, director de política alimentaria de Consumer Reports, en un comunicado. «Los Lunchables y otros kits de almuerzo similares que probamos contienen niveles preocupantes de sodio y productos químicos nocivos que pueden conducir a graves problemas de salud con el tiempo. El USDA debería retirar los Lunchables del Programa Nacional de Almuerzos Escolares y garantizar que los niños en las escuelas tengan opciones más saludables.»
Tanto el USDA como Kraft Heinz señalan que se toman en serio la seguridad, y Kraft Heinz está trabajando para incluir fruta fresca en las nuevas versiones, así como para reducir el sodio en las galletas Lunchables.
Si tienes alguna duda, nunca está de más que consultes con el pediatra de tu hijo, que puede ayudarte a resolver cualquier duda o guiarte hacia opciones alimentarias seguras para tus pequeños.