¿Puede tu hijo ser más mono? Es difícil imaginar cómo. A los 18 meses, empiezan a conquistar el mundo, a alimentarse solos, a bailar al ritmo de la música y a «leer» por su cuenta. A mitad de su segundo año, tu pequeño está muy interesado en aprender todo lo que pueda sobre su entorno, pero a su manera. Es posible que notes una mayor necesidad de independencia a partir de este momento. (Pero recuerda que todo esto es sano y normal desde el punto de vista del desarrollo. Esto es lo que debes saber sobre la salud y el crecimiento de tu bebé de 18 meses este mes.
Alimentación del bebé de 18 meses
¿Quién es ese niño que se alimenta solo? Puede que tu bebé ya sea capaz de usar la cuchara solo, gracias al desarrollo de su motricidad fina. Con sus nuevas habilidades también pueden surgir algunas preferencias alimentarias, pero sigue ofreciéndole una amplia gama de alimentos coloridos para asegurarte de que su dieta es variada, aunque no se coma todo lo que hay en el plato. Intenta también no ofrecer alimentos y bebidas con azúcar añadido: la AAP recomienda evitar el azúcar añadido en niños menores de 2 años.
Para los niños de entre 1 y 3 años, el tamaño de una ración debe ser aproximadamente un cuarto de la de un adulto como pauta general, señala la AAP.
La AAP recomienda las siguientes cantidades de comida para los niños de 18 meses:
- 1 onza de carne, o de 2 a 3 cucharadas soperas de judías
- 1 a 2 cucharadas soperas de verduras
- 1 a 2 cucharadas de fruta
- 1/4 rebanada de pan
Si tu objetivo es dar el pecho al menos hasta los 2 años de edad, de acuerdo con las directrices actuales de la AAP, tenemos consejos sobre cómo prolongar la lactancia materna si ese es el objetivo que persigues y sigue funcionando para los dos. Es posible que a estas alturas ya hayas abandonado varias sesiones de lactancia, pero incluso una sola sesión de lactancia diaria cuenta. Si la lactancia materna no es una opción, la leche de vaca también es una buena fuente de proteínas, vitaminas y minerales para tu hijo en crecimiento.
Los niños de 18 meses pueden necesitar al menos dos pequeños tentempiés durante el día para aguantar entre comidas. Los tentempiés son una forma estupenda de ingerir proteínas, grasas y verduras adicionales si últimamente se muestran más quisquillosos con su plato a la hora de comer.
Ideas de tentempiés ricos en nutrientes para niños pequeños
- Rodajas de fruta (como plátanos, fresas, uvas o sandía)
- Yogur griego natural endulzado con miel
- Cubitos de queso blando y galletas integrales
- Mini magdalenas caseras de compota de manzana
- Huevos duros
- Tostada de aguacate
- Envoltorio de pavo en lonchas
- Mantequilla de frutos secos (como cacahuete o almendra) untada en rodajas de manzana o galletas integrales
- Requesón con dados de fruta (como melocotones o peras)
Recuerda supervisar siempre a tu hijo mientras come y asegúrate de que los alimentos estén cortados en trozos pequeños y seguros para evitar el riesgo de asfixia. También es importante tener en cuenta las posibles alergias o intolerancias alimentarias de tu hijo cuando le introduzcas nuevos tentempiés.
Peso a los 18 meses
Para los bebés de hasta 2 años, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan utilizar las tablas de peso y talla de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Las tablas de crecimiento de la OMS para bebés de 0 a 2 años se basan en lo que es estándar para un bebé alimentado predominantemente con leche materna. Según la organización, las tablas de la OMS reflejan los patrones de crecimiento de los niños que fueron amamantados predominantemente durante al menos 4 meses y que seguían siendo amamantados a los 12 meses. La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda continuar con la lactancia materna durante al menos dos años, siempre que beneficie tanto a la madre como al bebé.
¿Cuánto pesa de media un bebé de 18 meses?
Aunque no es probable que veas un crecimiento tan rápido ahora como en sus primeros 12 meses (lo que significa que no cambiará de talla de ropa tan rápidamente), es probable que veas un aumento moderado tanto en altura como en peso en su revisión médica de los 18 meses este mes. Tu hijo de casi 2 años está creciendo mucho.
Según la OMS y los CDC:
- Un niño de 18 meses en el percentil 50 pesa 24 libras (10,9 kilogramos).
- Una niña de 18 meses en el percentil 50 pesa 22 libras y 8 onzas (10,2 kilogramos).
¿Qué factores contribuyen al peso de un bebé de 18 meses?
El peso de tu bebé puede estar relacionado con distintos factores, como cuánto come, el sexo que se le ha asignado y su nivel de actividad.
Sexo asignado al nacer: Los varones suelen pesar ligeramente más que las mujeres.
Ingesta diaria de alimentos: La cantidad que come tu hijo en cada toma puede influir en su peso, así como si sigue tomando el pecho o leche de vaca.
Niveles de actividad: Desde caminar hasta trepar y dar volteretas, la actividad física ayuda a fortalecer los músculos y los huesos, lo que significa que los niveles de actividad de tu pequeño pueden influir en su peso general.
Estatura a los 18 meses
En los últimos tres meses, tu bebé puede haber crecido unos dos centímetros.
¿Cuánto mide de media un bebé de 18 meses?
Según la OMS y los CDC:
- Un niño de 18 meses en el percentil 50 mide 32 ¼ pulgadas (82,3 cm).
- Una niña de 18 meses en el percentil 50 mide 31 ¾ pulgadas (80,7 cm).
¿Qué factores contribuyen a la longitud de un bebé de 18 meses?
Aunque es cierto que la genética es lo que más influye en la futura estatura de tu bebé, hay otros factores que también pueden entrar en juego. El grado de actividad, la alimentación, la cantidad de horas de sueño y el estado general de salud, así como el sexo asignado al nacer, son factores que influyen (por ejemplo, los niños tienden a ser ligeramente más altos que las niñas).
Tablas de crecimiento y percentiles
Tu pediatra sabe mejor que nadie que medir a un niño pequeño es, cuando menos, difícil. En esta etapa puede resultar complicado medir con precisión su altura y su peso, por eso es tan importante consultar la tabla de crecimiento de tu hijo para asegurarte de que va por buen camino.
Es esa curva de crecimiento general la que examinará el pediatra, no las dificultades que surjan por el camino. Recuerda que todos los bebés crecen a ritmos diferentes. Tenga la seguridad de que su hijo está sano tanto si se encuentra en el percentil 5 como en el 95, dice la AAP. Los percentiles sólo ofrecen un ejemplo de cómo puede ser el crecimiento de un bebé en comparación con el de otros bebés de su misma edad y sexo.
Una vez que obtengas los percentiles actualizados de altura y peso de tu hijo, esto es lo que significan esos números: Si el peso de tu bebé está en el percentil 65, significa que el 35% de los bebés de su misma edad y sexo pesan más y el 65% pesan menos.
¿Cuándo debo preocuparme por el crecimiento de mi bebé?
Es seguro que si al pediatra de tu hijo le preocupa el crecimiento de tu hijo de 18 meses, te lo hará saber. Pero las mediciones del crecimiento son sólo un factor en el panorama general de la salud de un niño. ¿También es clave? Si cumple o se acerca a sus hitos de desarrollo, sus hábitos de alimentación y sueño y sus habilidades sociales. Si algo te preocupa, coméntaselo al pediatra en la próxima visita.
El sueño del bebé de 18 meses
Aunque tu bebé de año y medio diga lo contrario, sigue necesitando dormir mucho: entre 11 y 14 horas, según la Academia Americana de Medicina del Sueño. Intenta que duerma 10 horas seguidas (como mínimo) por la noche y (¡esto es nuevo!) una siesta durante el día. A los 18 meses, muchos niños abandonan la siesta matutina en favor de una siesta más larga a mediodía.
Cómo es el sueño a los 18 meses:
- Es posible que tu hijo duerma 1 siesta al día
- Puede que su hijo ya no se despierte por la noche
- Su hijo puede estar despierto de 3 a 4 horas seguidas
¿Está listo tu hijo para dejar la siesta? Aquí te decimos cómo
Éstas son las 3 señales de que tu hijo está listo para abandonar la siesta, según la asesora del sueño Rachel Gorton.
- Una o ambas siestas de tu hijo se han acortado significativamente durante un mínimo de dos semanas consecutivas.
- Su hijo ha rechazado completamente la segunda siesta durante dos o más semanas consecutivas
- Su hijo empieza a tener despertares nocturnos, problemas para dormirse a la hora de acostarse y/o se levanta pronto.
Si su hijo presenta los síntomas anteriores, puede ser necesario prolongar la siesta de la mañana y hacer una siesta más larga por la tarde. (Intenta que duerma la siesta hacia el mediodía o a primera hora de la tarde para que tenga tiempo suficiente para despertarse antes de acostarse.
Cambiar el pañal a un bebé de 18 meses
Los expertos recomiendan empezar a usar el orinal a los 18 meses. Y el éxito depende sobre todo de tu hijo. ¿Es capaz de mantenerse seco durante las siestas? ¿Muestra interés por el orinal? Algunos niños pueden estar preparados ahora para empezar a trabajar en esta nueva habilidad, pero para otros será mucho más tarde, y eso es normal. Puedes empezar sin presiones, colocando un orinal para niños pequeños en el cuarto de baño, manteniendo algunas conversaciones al respecto y dejando que se acostumbren a la idea de sentarse en él.
El enfoque Montessori del aprendizaje del uso del inodoro también anima a empezar a poner al niño de pie para cambiarle los pañales y a que se baje y suba los pantalones él solo. Estos pequeños pasos pueden facilitar la transición más adelante.
Cuidar a un bebé de 18 meses
Esto es lo que debes saber sobre vacunas, baños, seguridad y cuidados para tu bebé en crecimiento.
Vacunas para niños de 18 meses
En la revisión de los 18 meses, su hijo deberá recibir algunas vacunas si no recibió determinadas dosis de refuerzo en la revisión de los 15 meses.
Es probable que tu bebé reciba las siguientes vacunas en la revisión de los 18 meses:
- Hepatitis B (HepB) – Si no recibió la 3ª dosis a los 6, 9 ó 12 meses
- Difteria, tétanos, & tos ferina acelular (DTPa) – 4ª dosis entre los 15-18 meses
- Poliovirus inactivado (IPV) – Si no recibieron la 3ª dosis a los 6, 9 o 12 meses
- Hepatitis A (HepA) – Si no recibieron la 2ª dosis a los 12 o 15 meses.
Los CDC han recomendado que las vacunas contra la gripe y Covid formen parte anualmente de las vacunas infantiles rutinarias que se ofrecen a los niños: Habla también con tu pediatra para saber si tu hijo debe recibir la vacuna de la gripe y la vacuna Covid, en función de la estacionalidad y de cuándo recibió el último refuerzo. Las vacunas contra la gripe y Covid pueden ayudar a prevenir enfermedades graves o la hospitalización de su hijo en caso de que contraiga los virus. Si tiene preguntas o dudas, hable con el pediatra de su hijo.
Baños
¿Te preguntas con qué frecuencia debes bañar a tu bebé de 18 meses? Un par de veces a la semana es adecuado, o más si realmente lo necesita. Los niños pequeños aún tienen la piel sensible, que puede resecarse con demasiada exposición al jabón, así que procura usar un jabón suave u opta por un simple baño de agua tibia si no están tan sucios.
Cepillarse los dientes
Puede que a esta edad tu hijo aún no sea capaz de responsabilizarse totalmente de su higiene dental, pero puede empezar a reconocer que cepillarse los dientes por la mañana y por la noche es una parte muy importante de su día. Ayúdales a entusiasmarse con el cepillado dejándoles elegir un cepillo de dientes divertido y encontrando una pasta dentífrica que les guste. Deja que sean ellos quienes se cepillen los dientes la primera vez, pero asegúrate de hacer un control de calidad una vez que hayan terminado. Y si aún no has concertado esa primera cita con el dentista, ahora es un buen momento para buscar un dentista pediátrico cerca de ti.
Vestirse
¿Recuerdas cuánto tiempo tardabas en ponerle un body a tu hijo de 6 meses? Hoy en día, es posible que tu hijo sea capaz de vestirse solo o incluso de realizar algunas partes del proceso por sí mismo. Desde meter los brazos por las mangas hasta subirse los leggings, este hito del desarrollo no parece gran cosa, pero en realidad cambia las reglas del juego. Deja que se apropie más del proceso pidiéndole que elija una camiseta y unos pantalones, que ponga el pijama en la cesta o que elija un par de calcetines a juego para el día. Les encanta ayudar.
Ansiedad de separación
Un poco de timidez a esta edad es adecuada, desde el punto de vista del desarrollo, ya que tu hijo empieza a buscar un poco de independencia de sus padres, pero también quiere asegurarse de que están siempre cerca. Es posible que se muestre tímido ante gente nueva y que tenga cierta ansiedad por separarse de ti cuando te marches. Los niños pequeños no entienden del todo el concepto de tiempo y la seguridad de que volverás a verlos más tarde. Cantar la canción «Vuelven los mayores» de Daniel Tiger puede ser útil, al igual que leer libros sobre la despedida.
Una nota sobre el autocuidado mientras se cuida a un bebé de 18 meses
Manejar los estados de ánimo volubles de un niño pequeño puede ser agotador, sobre todo porque eres su espacio seguro, su mamá, y la persona con la que se siente más cómodo para expresar sus sentimientos, todos sus sentimientos. Asegúrate de dedicarte tiempo a ti misma estos días, ya que recargar las pilas con un poco de tiempo a solas es muy importante para volver a estar a disposición de tu hijo cuando te necesite, que lo hará. Encuentra la forma de incorporar más alegría a tu día a día, ya sea eligiendo un ramo de flores para ti en el supermercado, viendo una película después de acostarte que tenías muchas ganas de ver, contratando a una canguro para que te haga las uñas o simplemente dando un paseo después de cenar.
Y si últimamente tienes más dificultades de lo habitual, acude a tu médico de cabecera, que puede recomendarte un terapeuta u otro tipo de apoyo para la salud mental. Hay gente ahí fuera que quiere ayudar.